E-commerce: le ragioni di una crescita esponenziale

Sono trascorsi poco più di venticinque anni da quando Tim Berners-Lee ha reso il World Wide Web accessibile a tutti e, in questo lasso di tempo, internet è diventata una delle più sorprendenti realizzazioni tecnologiche e sociali del secolo, con annessi tutti i cambiamenti e le innovazioni che hanno interessato ciascun settore.

La rete mondiale di collegamenti informatici è al centro di un nuovo mercato globale, nel quale le attività economiche e sociali si svolgono sempre di più dentro un ecosistema digitale i cui attori sono ormai abituati a dialogare e negoziare bypassando quell' interazione fisica che ha caratterizzato l'economia tradizionale.

Lo tsunami digitale dell'ultimo decennio ha segnato la nascita e, in breve tempo, il consolidamento di una nuova forma di commercio che usa la rete e, più in generale, le tecnologie digitali per gestire l'interazione venditore-consumatore. Parliamo dell'e-commerce, che negli ultimi anni ha raggiunto cifre altissime registrando una crescita costante, con una fetta esponenzialmente maggiore ogni anno di persone che fanno acquisti online, sia in Italia sia nel resto del mondo.

Proprio nel nostro Paese, una ricerca condotta dal portale Statista prevedeva che il numero di utenti che si affidano al commercio online avrebbe raggiunto il picco dei 40 milioni, con un simultaneo incremento dei ricavi provenienti da quel mercato fino a 28 miliardi di dollari.

Le sette ragioni della crescita

Il settore dell'e-commerce, come molte altre attività sviluppatesi tramite internet, è cresciuto in maniera così esplosiva per effetto di alcuni vantaggi evidenti, riconducibili a una serie di caratteristiche che ne giustificano l'ampia diffusione.

1. Disponibilità

I server web sono disponibili 24 ore su 24, e questo li rende accessibili al consumatore in ogni momento della giornata. La scomparsa dei consueti vincoli orari facilita di gran lunga la presenza globale dell'impresa: consente di oltrepassare i tradizionali problemi di fuso orario e offre nuove modalità di approccio al cliente, garantendogli un servizio continuo tramite un contatto diretto con il fornitore.

2. Ubiquità

La rete permette di operare in qualsiasi parte del mondo, di inviare o ricevere informazioni con clienti o partner ubicati in un punto qualunque dell'emisfero, di trasferire l'offerta in quel preciso angolo del pianeta dove si riscontri una possibile domanda. Tutto ciò conduce a una forte riduzione, se non all'abbattimento, di barriere non solo geografiche ma di qualsiasi natura: da quelle commerciali e linguistiche a quelle culturali e temporali. Chiunque possieda un accesso online può rappresentare un potenziale cliente.

3. Globalità

In accordo con la caratteristica precedente, la globalità consente di svincolare le opportunità di vendita di un negozio dalla sua ubicazione sul territorio, estendendo così la concorrenza anche ad aziende prima sconosciute e ininfluenti nel mercato domestico.

4. Rafforzamento della presenza locale

Le imprese possono usare internet come strumento di informazione e di marketing per consentire al consumatore di arrivare nel punto vendita più informato e preparato ad affrontare il processo d'acquisto, oltre che per consolidare l'immagine del marchio e ampliare il bacino di clienti.

5. Assenza di vincoli spaziali

Un'azienda che usa il canale online per vendere i propri prodotti ha molti meno vincoli nella definizione dell'ampiezza dell'assortimento (le categorie merceologiche) e della sua profondità (il numero di varianti dentro una categoria) rispetto a un punto vendita fisico. L'assenza dei vincoli tipici del negozio — i metri quadri espositivi, la capienza del magazzino — incrementa in maniera esponenziale l'offerta disponibile, e il cliente, disponendo di un assortimento più variegato, può soddisfare in modo più completo le proprie esigenze.

6. Multimedialità e interattività

La multimedialità riguarda la compresenza di più linguaggi: in un contesto informativo è possibile trasferire i concetti combinando testi, grafica, immagini, video e suoni, rendendo ciò che si intende vendere più appetibile agli occhi del consumatore.

L'interattività riguarda il coinvolgimento diretto e attivo dell'utente nel processo di interazione con l'azienda: muovendosi tra i vari siti con modalità e tempi del tutto personali, ha l'opportunità di attivare un filo diretto con l'azienda e di costruire la propria esperienza. Al tempo stesso le informazioni che il cliente rilascia consentono all'azienda di approfondirne il profilo e di rispondere in modo più adeguato alle sue richieste.

A questo si aggiungono un più profondo orientamento al consumatore — che si traduce nell'offerta di una quantità elevata di informazioni e di prodotti e servizi personalizzati — e la qualità stessa del servizio, pensato nel segno di quella comodità che accompagna tutte le fasi dell'acquisto: raccolta di informazioni, pagamento e consegna.

7. Riduzione dei costi

I costi sono decisamente più bassi rispetto a quelli del commercio offline: l'e-commerce limita i costi di comunicazione e di promozione, oltre a eliminare quelli di intermediazione o di gestione del punto vendita.

Va aggiunto che elementi come la facilità di ingresso nel mercato, i costi ridotti e le nuove opportunità di business offerte dal web creano una iper-competizione tra le aziende, con un meccanismo a catena che si riflette automaticamente sul cliente: una maggiore competitività comporta un'attenzione ancora più accentuata al mercato e ai clienti, livelli qualitativi più elevati e, dunque, una migliore offerta.

Nonostante sia diventata altamente pervasiva, la tecnologia in sé non ha alcun potere decisionale: sono le nostre scelte a dare forma al mondo. Un mondo che corre velocemente e che, per questo, richiede lucidità, analisi e comprensione delle principali innovazioni che vanno affermandosi. Solo così si scopre che la tecnologia non è altro che un percorso verso il nuovo: l'orizzonte di un futuro da costruire passo dopo passo, con impegno, dedizione e costanza.